علم چيست؟ شايد تصوّر كنيم علم يعنی موضوع‌هايی مثل فيزيك، شيمي و زيست‌شناسی، و اينكه مباحثی از قبيل هنر، موسيقی و الهيّات علم نيستند. اما وقتی فيلسوف می‌پرسد علم چيست، به دنبال اين جواب نيست. آنچه فيلسوف در نظر دارد صرفاً فهرستی از يك رشته فعّاليّت‌ها كه معمولاً به آنها نام «علم» می‌دهند نيست بلكه او در پی ويژگی مشترك اين فعّاليّت‌هاست. يعنی در پی آن خصيصه‌ای است كه ما بر اساس آن چيزی را علم می‌ناميم.