میزان خطر داشتن سایکوپاتولوژی در بیماران مبتلا به آلزایمر در مقایسه با گروه گواه سه بار بیشتر گزارش شده است و افسردگی شایع ترین اختلال روان پزشکی همراه در این بیماران است. بیماران مبتلا به آلزایمر غالباً قبل از آن که تشخیص بیماری آنها قطعی گردد به وسیله ی روان پزشکان به خاطر علایم گوناگون روان پزشکی ویزیت شده اند. در حقیقت وجود دوره های افسردگی قبل از شروع بیماری آلزایمر، شناخته شده است و پژوهشگران به دنبال پاسخ گوئی به این سؤال اند که آیا این دوره ها مراحل اولیه ی بیماری آلزایمری است که باید تشخیص داده شود و به معنای دقیق کلمه نشانه ای بالینی از تغییرات پاتولوژیکی زمینه ای در مغزی است که به بیماری آلزایمر مبتلا شده است؟ با در نظر گرفتن نشانه های پنهان و اولیه اختلال، تشخیص بیماری آلزایمر غالباً تا مرحله ای از پیشرفت که نابسامانی های شناختی از جمله اشکال در یادآوری اطلاعات و یا بروز تغییرات شخصیتی آشکار گردد، به تأخیر می افتد. افسردگی در بیماری آلزایمر غالباً از نقطه نظر علایم با اختلالات افسردگی اولیه متفاوت است. با این حال تشخیص و معالجه ی زودهنگام آن از این نظر حائز اهمیت است، که تداوم افسردگی می تواند آثار منفی گسترده ای بر کیفیت زندگی بیماران و خانواده های آنها برجای گذاشته و تخریب شناختی بیمار را سرعت بخشد و یا این که موجب انتقال بیمار به خانه سالمندان گردد. ...