ارزن از دانه های خوراکی بسیار قدیمی است که شواهد نشون میدن، اولین بار در آفریقا کشت شد، اما به دلیل رشد سریع و توانایی رشد در محیط های خشک، بایر و نسبتا سخت و همچنین زنده موندن در شرایط مختلف، در همه دنیا کشت و مورد استفاده قرار گرفت و به عنوان یکی از غلات خوشمزه به دلیل داشتن نشاسته خیلی زیاد برای تهیه انواع متنوعی از غذاها، دسرها، نان ها و فرنی ها در بسیاری از کشورها بخصوص چین، آفریقا و هند کاربرد پیدا کرد.