یکی از محبوب‌ترین کتاب‌های مجموعه‌ی مدرسه‌ی زندگی آلن دوباتن، کتاب خودشناسی است؛ چراکه کسب شناختی عمیق از خویشتن، انسان را برای مراحل مختلف زندگی و تغییرات سرنوشت‌ساز توانمند می‌کند. برای رسیدن به این هدف، کتاب حاضر تمرین‌هایی را در بر دارد که ذهن را به تحلیل هویت خویشتن وا می‌دارد و خواننده را در مسیر خویشتن‌شناسی توانا و مجهز می‌سازد. این اثر در رده‌ی کتاب‌های موفقیت و خودسازی قرار می‌گیرد. آلن دوباتن در آغاز کتاب خودشناسی، به گرایش ذاتی انسان به احساس بی‌کفایتی و تأثیر عمیق این آگاهی بر روان ما می‌پردازد. او بر ناراحتی ناشی از شناخت عیوب و کاستی‌های ما دست می‌گذارد و استدلال می‌کند که خودآگاهی واقعی با پذیرش محدودیت‌هایمان آغاز می‌شود. به عبارت دیگر، او اذعان می‌کند که با پذیرش آسیب‌پذیری‌هایمان، حس واقعی‌تری را نسبت به خود پرورش خواهیم داد؛ ضمن آنکه ارتباط عمیق‌تری با دیگران برقرار خواهیم کرد. نکته‌ی دیگری که آلن دوباتن بر آن تأکید می‌کند، اهمیت شفقت بر خویشتن است؛ یعنی اتخاذ رویکری مهربان‌تر و ملایم‌تر نسبت به خود که سبب شود زخم‌های ناشی از احساس ناامنی در ما التیام یابد. خودشناسی سفری سرشار از مانع و چالش است. بااین‌حال رویارویی با ترس‌ها و نقص‌هایمان، ما را به مسیر درک و پذیرش خویشتن وارد می‌کند.