داستان کتاب خدمتکار گریزی به سه ماه قبل می‌زند، زمانی که نینا وینچستر، خانم خانه، با دختر جوان فقیری که سر و وضع مناسبی ندارد در نشیمن بزرگ خانه مصاحبه می‌کند تا تصمیم بگیرد که آیا می‌تواند او را به عنوان خدمتکار در منزلش استخدام کند یا نه. دختر جوان میلی کالووی است که یک ماه گذشته را بی‌خانمان بوده و تمام این مدت را در ماشینش زندگی می‌کرده است، ولی حالا با دست‌کاری رزومه‌اش ناامیدانه سعی در پیدا کردن یک شغل دارد. میلی که فکر می‌کند این خانه با تمام مزایا و دستمزدش چیزی ورای شایستگی اوست، امید چندانی به قبولی در این کار ندارد، ولی باز هم امیدش را از دست نمی‌دهد. نینا وینچستر با حوصله و اندکی فخرفروشی تمام قسمت‌های خانه را به میلی نشان می‌دهد. خانه‌ی مجلل وینچسترها بی‌شباهت به قصر نیست. نوبت به اتاق خدمتکار می‌رسد. این بخش شباهتی به بقیه جاهای خانه ندارد؛ راه‌پله‌ی تنگ و تاریکی که به یک اتاق زیر شیروانی می‌رسد، و اتاق کوچکی که سقف کوتاه و پنجره‌ای به قاعده‌ی یک کف دست دارد. بعد از دیدن امکانات عجیب و غریب خانه و اتاق‌های سلطنتی‌اش، دیدن این اتاق محقر توی ذوق می‌زند. ولی برای میلی که هنوز هم به خوابیدن در صندلی عقب ماشینش عادت نکرده، این اتاق با تخت فلزی یک نفره و حمام شخصی‌اش یک موهبت است. در این بین، تنها چیزی که او را آزار می‌دهد، ترس مبهمی است که از این اتاق به جانش نفوذ کرده. انگار که این اتاق، رازی در دل خودش دارد.