به مطالعه علمی اختلال‌های روانی، از جمله ریشه‌ها، فرآیند شکل‌گیری، علائم، تشخیص و درمان آن‌ها می‌پردازد. این حوزه به بررسی اختلالات ذهنی و رفتاری نابهنجار و ناسازگار می‌پردازد و شامل مباحثی چون ریشه‌های زیستی، روانی و اجتماعی اختلالات، همه‌گیرشناسی، و تفاوت‌های فرهنگی در بروز و تشخیص اختلالات است