گشنیز، گیاهی است که به میزان فراوان در تهیه غذاها مورد استفاده قرار می‌گیرد. این گیاه، یک گیاه بومی متعلق به جنوب غرب آسیا و غرب تا شمال آفریقا است و به طور گسترده‌ای در خاورمیانه، منطقه مدیترانه، هند، آسیای جنوبی، آمریکای لاتین، چین و آفریقا مورد استفاده قرار می‌گیرد. گشنیز علاوه بر دادن طعم و بوی مطبوع به غذا، دارای ارزش غذایی بالایی نیز هست. مردم دنیا، برای استفاده مداوم از این گیاه پر خاصیت، معمولا آن به صورت خشک شده نگهداری می‌کنند. از گشنیز خشک، در انواع غذاها به عنوان چاشنی، برای تزیین یا برای بهره‌گیری از خواص سبزی آن استفاده می‌شود. در طب سنتی و درمان‌های گیاهی نیز از گشنیز خشک یا تازه و تخم گشنیز به عنوان درمان بیماری‌ها و مشکلات مختلفی استفاده می‌شود. همچنین به عنوان ماسک، میکروب کش، برای زیبایی پوست نیز از گشنیز استفاده می‌شود. گشنیز با دارا بودن ماده کامفرول و تحریک سروتونین و دوپامین، می‌تواند ما را سرحال و خوشحال کند و در نتیجه به عنوان یک داروی طبیعی ضد افسردگی قابل استفاده است.