«مرثیه برای یک راهبه» که در جنوب آمریکا می‌گذرد، به عواقب یک رویداد غم‌انگیز می‌پردازد: قتل یک کودک خردسال توسط معشوقه‌ی مادرش. این نمایشنامه به عنوان یک درام دادگاه شناخته می‌شود، زیرا متهم، تمپل دریک، به خاطر نقشش در جنایت محاکمه می‌شود. با‌این‌حال، روایت به مراحل قانونی محدود نمی‌شود. بلکه به عمق روانشناختی و عاطفی شخصیت‌های درگیر می‌پردازد و ابهام اخلاقی را که در اطراف اعمال آن‌ها وجود دارد بررسی می‌کند.