در این فیلمنامه با معمایی مواجهیم که به تدریج گره از آن گشوده می‌شود و در مراحل گشوده‌شدن این گره تصویری تلخ از جامعه‌ای ارائه می‌شود که غرق در خشونت و جنگ قدرت و منفعت‌طلبی و زد و بندهای مرموز است. وقایع این فیلمنامه در فاصله دهه 50 تا اوایل دهه 70 خورشیدی اتفاق می‌افتد و مثل بسیاری از دیگر آثار بیضائی در این فیلمنامه هم یک زن حضور پررنگ دارد؛ زنی به نام شیوا که جنگ قدرت و مناسبات جهان مردانه بر زندگی‌اش اثر می‌گذارد.